Depuis le début des années ‘30, les jésuites de Lituanie œuvrent aux États-Unis au service de leurs compatriotes expatriés. Pendant plusieurs décennies, les jésuites ont été en contact avec les communautés lituaniennes et lettones d’Australie, ont travaillé au Canada et ont soutenu la pastorale de la diaspora lituanienne en Amérique du Sud.
Après la Seconde Guerre mondiale, des dizaines de milliers de Lituaniens traversèrent l’Atlantique pour rejoindre les États-Unis par bateau, et la grande majorité d’entre eux s’installèrent à Chicago. Les jésuites lituaniens, incapables après guerre de retourner dans leur pays, s’établirent aussi à Chicago. Ils y fondèrent un centre pour la jeunesse, qui rassembla de nombreuses organisations lituaniennes tout comme diverses activités culturelles et religieuses. De 1979 à 2014, les jésuites lituaniens dirigèrent la paroisse de Cleveland, et depuis 1989, celle de Lemont, dans la banlieue de Chicago.
Aujourd’hui encore, les jésuites continuent de soutenir la pastorale des Lituaniens expatriés, servant d’aumôniers dans différents lieux et aidant les nouveaux venus à s’installer. Pour en savoir plus sur le charisme des jésuites au service des personnes en exil, cliquez ici.
